El sonido viaja en forma de ondas. Puedes escuchar porque el sonido llega hasta tu oído. Las ondas de sonido y las olas del mar son similares. Ambas tienen una cierta frecuencia . La frecuencia se mide en hertz, que es un ciclo por segundo. El ciclo de una onda es una onda completa; ambas mitades del ciclo, una mitad del ciclo va hacia arriba (cresta), y la otra mitad del ciclo va hacia abajo (valle), forman un ciclo. Las personas pueden escuchar sonidos entre 20 y 20.000 hertz. Las ondas también poseen cierta amplitud. La amplitud es la medida de fuerza de una onda; mientras mayor sea la amplitud, las crestas serán mayores y, los valles más profundos. En cada ciclo la amplitud alterna entre negativo y positivo. A las ondas se les conoce como funciones periódicas porque se repiten cada cierto período de tiempo. Generalmente los períodos están relacionados entre sí.